沃尔特·克莱斯勒（1875—1940）
“一个美国工人的一生”，这是克莱斯勒集团创始人———沃尔特·克莱斯勒对自己的评价，但就是这个铁路技工出身的美国工人，凭借着对事物的好奇心和对技术永不满足的创新精神，缔造了今天美国三大汽车巨头之一的克莱斯勒集团，成就了一代又一代人的汽车梦想。
举债买了第一辆车
沃尔特·克莱斯勒，克莱斯勒汽车公司的创始人。1875年4月2日出生于美国艾奥瓦州一个铁路技师的家庭。克莱斯勒17岁就立志当一名械师。18岁制造了一辆微型蒸汽车。20岁时被一家工厂聘为机械师，拿到一份令人羡的薪金。但是，克莱斯勒对任何事情都十分好奇，不愿意始终待在一个岗位上，总想寻其他发展的机会。直到33岁那年，他才相对稳定地受聘担任了芝加哥西部铁路的动力负责人。
使他成为一个集团创始人的转折发生在1908年。在那年芝加哥车展上，参观车展的沃尔特·克莱斯勒花费5000美元，购买了他的第一辆汽车“Locomobile”。由于没有足够的存款，他不得不向朋友借了4300美元，并且因为不会驾驶汽车，他只得通过铁路将汽车运到自己的住处。为了了解汽车的工程技术并寻找可以改进之处，沃尔特·克莱斯勒将他的爱车反反复复拆装了好几次。与此同时，他也学会了驾驶汽车。
就是这件在当时被看成疯子的举动，成就了他一生的事业，但此时的他也没有想到，若干年后以他的名字命名的集团公司会书写汽车历史上独特而夺目的一页。
1910年，克莱斯勒辞掉了年薪12000美元的美国火车头公司的职务。后来，通过美国机车公司董事之一詹姆士·斯托罗，沃尔特·克莱斯勒终于获得了将其汽车激情与汽车职业相结合的机会，从1911年11月30日起沃尔特·克莱斯勒被聘请担任别克汽车公司的工厂经理，在别克汽车公司的第一个工作年度中，沃尔特·克莱斯勒使日产量翻了28倍。由于他精通机械、技术超群，在通用公司的作用越来越重要。通用公司一心一意想留下他为公司效力，但克莱斯勒却产生了离开通用公司独自去干一番事业的想法。正在此时，杜兰特重返通用公司，对克莱斯勒竭力挽留，不仅委任他担任了别克部的主要负责人和公司第一副总经理，而且还将其年薪一下子提高到50万美元。然而，由于克莱斯勒与杜兰特难以合作，他还是于1920年3月25月离开了通用公司。
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